Boca seca por la noche: qué ayuda y cuándo ir al médico

La boca seca rara vez es señal de algo grave, según el NHS, y a menudo se puede aliviar en casa. El NHS cita como causas principales la deshidratación (beber poco, sudar mucho o estar enfermo), los medicamentos, respirar por la boca por la noche —por ejemplo con la nariz tapada o si duermes con la boca abierta— y la ansiedad. (NHS — Dry mouth)

Este artículo es una guía práctica; no es un diagnóstico ni un tratamiento.

Por qué importa la saliva

Según el instituto estadounidense NIDCR, la saliva humedece y descompone los alimentos, arrastra los restos de comida de dientes y encías y ayuda a tragar; además contiene minerales que protegen los dientes de la caries. Cuando falta saliva durante mucho tiempo, aumenta el riesgo de caries e infecciones por hongos en la boca, y masticar, tragar e incluso hablar pueden costar. (NIDCR — Dry Mouth)

Cualquiera puede tener la boca seca de vez en cuando, por ejemplo por nervios o estrés. Pero no es una parte normal del envejecimiento: si persiste, pide al dentista o al médico que averigüe por qué. (NIDCR — Dry Mouth)

Qué puedes probar tú

1. Agua a mano: bebe pequeños sorbos con regularidad durante el día y deja agua junto a la cama por la noche. (NHS — Dry mouth)
2. Chicle o caramelos sin azúcar ayudan a estimular la saliva. (NIDCR — Dry Mouth)
3. Menos alcohol y cafeína, y nada de tabaco: el alcohol y el tabaco resecan la boca. (NIDCR — Dry Mouth)
4. Un humidificador por la noche puede aliviar la sequedad de boca. (NIDCR — Dry Mouth)
5. Cuida tus dientes: cepíllalos dos veces al día, usa un enjuague sin alcohol y no duermas con la dentadura postiza puesta. (NHS — Dry mouth)

En qué puede ayudar la farmacia

• En la farmacia hay productos que mantienen la boca húmeda —geles, aerosoles, comprimidos o pastillas para chupar—, según el NHS. No todos sirven para todo el mundo, así que pide consejo al farmacéutico. (NHS — Dry mouth)
• Si tienes tus propios dientes, no uses sustitutos de saliva ácidos. (NHS — Dry mouth)
• Si la causa es la nariz tapada, el farmacéutico puede sugerirte algo para despejarla. (NHS — Dry mouth)

Cuando puede haber algo más detrás

• Medicamentos: la boca seca es un efecto secundario de muchos medicamentos; el NIDCR menciona, por ejemplo, los de la tensión alta, la depresión o los problemas de control de la vejiga (NIDCR — Dry Mouth). Revisa el prospecto, pero no dejes un medicamento recetado sin consejo médico. (NHS — Dry mouth)
• Apnea del sueño: el instituto estadounidense NHLBI incluye la boca seca entre los síntomas que uno mismo puede notar; durante el sueño se acompaña de una respiración que se detiene y vuelve a empezar, ronquidos fuertes y frecuentes o jadeos, algo que a menudo te cuentan otras personas. (NHLBI — Sleep Apnea Symptoms)
• Enfermedades de larga duración: según el NHS, una boca seca que no desaparece puede estar relacionada con la diabetes o el síndrome de Sjögren (NHS — Dry mouth); en el síndrome de Sjögren también son frecuentes los ojos secos, los dolores musculares y articulares y un gran cansancio. (NHS — Sjögren's syndrome)

Cuándo ir al médico o al dentista

• Ve a tu médico de cabecera si la sequedad dificulta hablar o comer, sigue tras unas semanas de cuidados en casa y productos de farmacia, tienes problemas de gusto, la boca te duele, está roja, hinchada o sangra, aparecen placas blancas dolorosas, sospechas de un medicamento o tienes otros síntomas, como orinar mucho u ojos secos. (NHS — Dry mouth)
• Ronquidos con pausas en la respiración o jadeos y somnolencia durante el día: cuéntaselo a tu médico; puede hacer falta un estudio del sueño. (NHLBI — Sleep Apnea Symptoms)
• Ve al dentista a revisiones periódicas: con la boca seca el riesgo de caries es mayor. (NIDCR — Dry Mouth)
• Una revisión de salud por IA no es una revisión médica. Este artículo no es consejo médico.

Para llevar

1. La boca seca por la noche rara vez es grave; suelen estar detrás la deshidratación, los medicamentos o respirar por la boca.
2. Ayudan el agua junto a la cama, el chicle sin azúcar, menos alcohol y cafeína, no fumar y un humidificador.
3. La farmacia asesora sobre geles, aerosoles y pastillas; los sustitutos de saliva ácidos no son para dientes propios.
4. No dejes un medicamento recetado por tener la boca seca: habla con tu médico.
5. Sequedad que no se va, ronquidos con pausas respiratorias u ojos secos → médico de cabecera.

La boca seca por la mañana suele controlarse con pequeños cambios; si no bastan, merece la pena averiguar por qué.